Manoel chegou ao Corinthians no início de 2019 e assumiu rapidamente a titularidade da equipe, mesmo com algumas dificuldades de adaptação no início. Mesmo assim, o zagueiro acredita que a equipe está em evolução e prevê um segundo semestre muito bom, se baseando na pausa para a Copa América e o confronto contra o Flamengo na Copa do Brasil.
Para o zagueiro, a partida do dia 4 de junho, que marcou a eliminação do Timão na competição nacional, foi uma das melhores atuações da equipe de Fábio Carille até então. Tendo perdido o jogo de ida por 1 a 0, o Corinthians pressionou o adversário jogando no Maracanã e por pouco não conseguiu o resultado necessário.
"A torcida, a diretoria, a comissão técnica e os jogadores do Corinthians querem que o Corinthians jogue daquele forma. Fizemos uma grande partida, mas saímos muito tristes. Infelizmente, a bola não queria mesmo entrar. Foi triste não ter passado porque nós merecíamos ter conquistado a vaga", afirmou o zagueiro ao LANCE!.
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Agora pensando no restante da temporada, Manoel acredita que a parada para a Copa América pode auxiliar a equipe, que terá tempo para trabalhar mais a parte ofensiva, além de recuperar jogadores que estavam com problema físico. Dessa forma, a equipe tende a voltar mais competitiva para o segundo semestre.
"Fizemos um bom jogo contra o São Paulo (26 de maio), quando ganhamos de 1 a 0 em casa, e também contra o Flamengo, quando marcamos em cima. Temos esses dois jogos como parâmetros. Jogamos muito bem, principalmente contra o Flamengo. Nós perdemos, é verdade, mas tomamos o gol no fim e quando já estávamos indo para o desespero para começar a vitória. A equipe fez um grande jogo, tivemos várias oportunidades, mas naquele dia a bola não queria entrar mesmo. Agora, teremos mais tempo para trabalhar e todo mundo à disposição. No segundo semestre, vamos voltar mais fortes e mais concentrados", completou o zagueiro.
Por fim, o jogador comentou à respeito da iminente chegada do zagueiro Gil. Apalavrado com o Corinthians, ele espera apenas a sua rescisão com o clube chinês para ser anunciado de maneira oficial. Com mais um concorrente na posição chegando, no entanto, Manoel acredita que a vinda do zagueiro é muito positiva.
"É um jogador que tem uma história no clube. Todo mundo gosta dele aqui. Um jogador como ele, que é um cara de seleção, vem para fazer todos evoluírem. Se vier, estaremos esperando de braços abertos. Estou na torcida para que ele venha", finalizou.