Embora tenha aprovado a estreia de Léo Príncipe, Cristóvão Borges vê como fundamental a contratação de um novo lateral-direito para o Corinthians. Ciente das características dos jogadores que compõem o elenco alvinegro, o técnico reforçou a necessidade de um substituto imediato para Fagner.

“Quando cheguei, tínhamos a urgência de dois jogadores, mas isso deixou de ser urgência quando Pato foi reincorporado. Estávamos atrás de um atacante e precisávamos de mais um lateral-direito, tínhamos só o Léo Príncipe e já vislumbramos uma convocação de Fagner”, explicou Cristóvão, em entrevista à rádio Jovem Pan.

Promovido das categorias de base, Léo Príncipe, de 19 anos, disputou a Copa São Paulo de Futebol Júnior pelo Timão em 2016. Eleito o melhor de sua posição, foi emprestado ao Oeste-SP para adquirir experiência, mas foi chamado pelo técnico Tite, então no clube, assim que Edílson foi vendido ao Grêmio, em maio.

No sábado, diante do Figueirense, o jovem jogador fez sua estreia pelo time profissional do Corinthians e ganhou elogios de Cristóvão. “O Léo foi muito bem. Não é fácil jogar um jogo que nós sabíamos que seria bastante difícil. Não só difícil, difícil de jogar o jogo. Ele foi muito bem, fez o que nós treinamos, marcou bem, atacou. Foi uma partida muito boa, importante pro nosso grupo. Ficamos todos contentes com isso”, enalteceu o treinador após o empate em 1 a 1.

Ainda assim, a diretoria do Timão deve seguir na busca de um lateral-direito experiente e de bom custo-benefício. “No mais, nossos reforços estavam no departamento médico, como Elias. Na volta deles, ficamos mais compostos. Em relação a um atacante, agora vai depender do futuro do Pato. Na lateral, ainda vamos precisar”, afirmou o comandante alvinegro.

Ao contrário de outros setores, a defesa corinthiana não deve receber novas peças antes do término da temporada. De acordo com Cristóvão, os atletas responsáveis por evitar os gols adversários suprem a necessidade do atual campeão nacional. O zagueiro Pedro Henrique, aliás, é uma grata surpresa.

“Tem essas coisas quando se monta um time, às vezes você tem respostas. Pedro Henrique teve resposta, é muito bom. Quando se tem respostas assim, não precisa de urgência”, explicou.

Sem compromisso ao meio de semana, o Corinthians terá cinco dias de preparação visando o duelo com o Internacional do próximo sábado, às 16h (de Brasília), no estádio Beira-Rio, pela 17ª rodada do Brasileirão. A equipe paulista está na segunda colocação da Série A, com dois pontos a menos que o líder Palmeiras.

O começo – Léo Príncipe teve uma estreia relativamente satisfatória com a camisa do Corinthians. Acionado para substituir o suspenso Fagner, o garoto de 19 anos cometeu erros, como era de se esperar, mas também teve bons momentos e mostrou tranquilidade na saída de bola.