Do céu ao inferno

Fuga do rebaixamento, reformulação e tabus: a terceira passagem de Mano Menezes pelo Corinthians

Por Beatriz Maineti

05/02/2024 às 18:02

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Mano Menezes não é mais técnico do Corinthians . Depois de um início de temporada turbulento, com apenas uma vitória e quatro derrotas em cinco rodadas do Campeonato Paulista, a diretoria do clube optou por encerrar sua terceira passagem pelo Timão, que se iniciou ainda em 2023. Com polêmicas na contratação, fuga do rebaixamento, quebra de tabus e goleadas, o Meu Timão reuniu todos os principais acontecimentos deste último período do experiente treinador como comandante da equipe profissional de futebol masculino.

O treinador gaúcho chegou ao Corinthians em 28 de setembro de 2023 para assumir um trabalho em frangalhos. Em nove meses, o Corinthians tinha sido comandado por quatro técnicos diferentes e amargava um desempenho ruim no Campeonato Brasileiro, estando próximo da zona de rebaixamento, além de eliminações nas quartas de finais do Campeonato Paulista, na fase de grupos da Conmebol Libertadores e na semifinal da Copa do Brasil.

Mano encontrou um time desorganizado taticamente e com a confiança em baixa e já assumiu dois difíceis desafios: dois dias após sua chegada, em 30 de setembro, o Timão enfrentaria o São Paulo, então finalista da Copa da Brasil, no Morumbi, e poucos dias depois viajaria para jogar a semifinal da Conmebol Sul-Americana contra o Fortaleza.

Logo no primeiro desafio, Mano não pôde estar presente na área técnica do Morumbi. O treinador precisou cumprir suspensão imposta a ele durante seu período como treinador do Internacional, e Sidnei Lobo, seu auxiliar técnico, comandou a equipe. Na ocasião, o Corinthians foi superado pelo rival por 2 a 1 .

Dias depois, mais um revés: fora de casa, agora pela Sul-Americana, o Corinthians de Mano Menezes não conseguiu oferecer resistência ao Fortaleza e acabou eliminado por 2 a 0 na competição.

A partir de então, o treinador focou seus esforços para recuperar o time no Campeonato Brasileiro. Ao chegar, ainda na 25ª rodada da competição, Mano Menezes encontrou o Corinthians na 13ª colocação com 30 pontos, apenas quatro a mais do que a primeira equipe na zona de rebaixamento. Nas 13 partidas seguintes, o Timão oscilou, mas, nas glórias de Ángel Romero, escapou do rebaixamento na penúltima rodada do Brasileirão.

Apesar dos percalços, o treinador foi mantido no cargo por Augusto Melo, presidente eleito do Corinthians em 2023, para a temporada de 2024 com a tarefa de participar de uma extensa reformulação que o mandatário pretendia realizar no clube. Entre dispensas, vendas e saídas, Mano viu seis de seus 11 jogadores titulares saírem do Corinthians, e recebeu do novo presidente seis reforços.

Porém, durante o Campeonato Paulista, o treinador não conseguiu fazer sua nova equipe encaixar e, com cinco rodadas do estadual, a diretoria decidiu por encerrar sua passagem. Assim, Mano Menezes deixa o Corinthians com 19 jogos, sendo seis vitórias, cinco empates e oito derrotas.

Polêmicas na contratação

Fora das quatro linhas, o ano de 2023 seria decisivo para o Corinthians enquanto instituição. Em novembro aconteceriam as eleições presidenciais do clube, onde os sócios deveriam escolher entre André Luiz Oliveira, também conhecido como André Negão, da situação, e Augusto Melo, da oposição. As tensões políticas no clube durante o período foram muitas, e a contratação de Mano Menezes dois meses antes do pleito tornou-se um capítulo emblemático na disputa presidencial.

Isso porque Duilio Monteiro Alves, então presidente do Corinthians e apoiador de André Luiz Oliveira, ofereceu a Mano Menezes um longo vínculo com o clube: até o fim de 2025.

Augusto Melo divulgou uma nota oficial criticando os moldes da contratação , e chegou a dizer que "somos obrigados a conviver com mais uma aberração administrativa dessa gente. O resultado, todos já sabem, é desastroso e deixa explícita a incompetência dos atuais dirigentes". Após ser eleito, porém, Augusto optou por manter Mano Menezes no cargo, defendendo, assim, um planejamento a longo prazo para a equipe de futebol.

Quebra de tabus

Já dentro de campo, a terceira passagem de Mano Menezes foi marcada por quebras de tabus históricos favoráveis ao Corinthians. Ao todo, comissão técnica, diretoria, jogadores e torcedores viram quatro grandes marcas positivas do time serem quebradas no pequeno intervalo de quatro meses, dentre elas a invencibilidade do Timão em cima do São Paulo dentro da Neo Química Arena.

Desde sua inauguração, em 2014, o rival paulista nunca tinha vencido o Corinthians dentro de sua casa. Porém, ainda em janeiro de 2023, os mais de 40 mil torcedores presentes da Neo Química Arena viram esta invencibilidade ser derrubada após a derrota por 2 a 1 pelo Campeonato Paulista, com pleno controle dos adversários. Este jogo, aliás, marcou a terceira derrota consecutiva da equipe alvinegra na competição estadual.

O treinador também amargou o fim dos tabus contra Bahia, com direito a goleada história de 5 a 1 para os visitantes ; Internacional, após perder por 2 a 1 no Campeonato Brasileiro de 2023 ; e Novorizontino, que venceu o Corinthians por 3 a 1 no Paulistão em derrota que marcou a última partida de Mano como técnico do Timão.