Candinho foi treinador do Corinthians pela primeira fez no final de 1997, quando aceitou o difícil desafio de livrar o time de um possível rebaixamento para a Série B. Mesmo sabendo que não ficaria no clube por muito tempo, Candinho assumiu a equipe faltando três jogos e venceu dois, cumprindo sua missão. Assim, no início do ano seguinte, foi substituído por Vanderlei Luxemburgo. No final de 2000, o treinador fez sua segunda passagem pelo Corinthians, mas dessa vez não obteve sucesso: foram nove derrotas e um empate na Copa João Havelange.